喜多方の蔵のまちを自転車で巡る、酒蔵巡りと喜多方ラーメンの1日

福島県の会津地方にある喜多方は、主な見どころが1キロ四方ほどに集まる「蔵のまち」で、自転車でゆっくり回るポタリングにちょうどいい広さです。酒蔵の見学と試飲、名物の喜多方ラーメン、レンガ蔵や黒漆喰の蔵座敷を、半日から1日で組み合わせて回れます。喜多方市の公式サイクリングコースには、ふれあい通りの蔵を巡る約4キロ、所要約20分のコースもあり、初めての人でも距離の心配はいりません。

歩いても回れる町ですが、蔵と蔵のあいだの移動を短くして、見学や食事に時間を回したいなら自転車のほうが向いています。私がいちばん勧めたいのは、朝に喜多方ラーメンを食べてから自転車を借り、昼過ぎまでに酒蔵と蔵通りを回る組み方です。喜多方には朝7時から営業するラーメン店もあり、朝ラーと呼ばれる食べ方が根づいています。

ただし、酒蔵で試飲をしたら、その先は自転車に乗れません。飲んだ後は自転車を押して歩くのか、試飲は控えてお酒をお土産として持ち帰るのか。出発前にどちらにするか決めておくと、当日に迷わずに済みます。

喜多方の蔵のまちは見どころが1キロ四方に収まりポタリングに向く

喜多方の主な見どころは1キロ四方程度の範囲に集まっているので、町を回る手段としてはレンタサイクルがいちばん効率的です。ポタリングとは、速さを競わずに、景色や寄り道を楽しみながら自転車でゆっくり走ることを指します。気になった蔵の前で止まり、店に入り、また少し走る、という繰り返しが楽しみ方の中心になります。

喜多方は、この走り方と相性のいい町です。蔵、酒蔵、ラーメン店が近い範囲に固まっているため、1回の移動が短く済みます。徒歩でも回れますが、駅から少し離れた酒蔵やおたづき蔵通りまで足を延ばすと、歩きでは移動だけで時間を使ってしまいます。

距離感をつかむ目安として、JR喜多方駅から大和川酒造の北方風土館までは徒歩15分ほど、おたづき蔵通りは駅から北東へ約1.5kmの位置にあります。こうした区間を自転車でつなげば、浮いた時間を見学や試飲、ラーメン店の行列に回せます。

喜多方に蔵が約4200棟残った理由は集散地と醸造業と明治13年の大火

喜多方には粗壁、白亜、黒漆喰の蔵がおよそ4200棟あり、その大半が今も現役で使われています。蔵がここまで多い背景には、町の成り立ちがあります。

まず、喜多方は物資の集散地でした。集まった荷を保管する場所が必要で、蔵がその役目を担いました。次に、醸造業と漆器業です。酒や味噌、醤油の仕込み、そして漆器の仕事にも、蔵は欠かせない建物でした。

そして明治13年の喜多方大火で、焼け跡に残ったのは蔵だけでした。この出来事で蔵の耐火性がはっきりし、喜多方では蔵を建てる理由がもうひとつ加わったのです。

見学施設として公開されている蔵は、町全体から見ればごく一部です。残りの大半は今も住まいや商いの場として使われています。自転車で通りを走りながら外観を眺めるだけでも、蔵の多さは十分に伝わってきます。

喜多方の酒蔵巡りは見学無料の3つの蔵を軸に組む

喜多方で酒蔵巡りをするなら、見学無料の大和川酒造の北方風土館、会津清川醸造元の清川商店、小原酒造の3つを軸に組むのが確実です。どれも江戸時代に創業した蔵元ですが、見学の条件は少しずつ違います。

このほか、ほまれ酒造の雲嶺庵は世界1位に輝いた酒蔵として知られています。見学の条件は、訪問前に蔵へ直接確かめてください。

大和川酒造の北方風土館は江戸と大正の蔵を見比べられる

大和川酒造は寛政2(1790)年創業の老舗の蔵元で、敷地内にある6棟の蔵の一部を資料館の北方風土館として公開しています。江戸時代の蔵と大正期の蔵が同じ敷地に残っているため、時代による建物の違いをその場で見比べられます。3つの時代の蔵が残る酒蔵としても知られています。

入館は無料で、試飲は一部の銘柄だけが有料です。駅から徒歩15分ほどの距離なので、自転車ならさらに短い時間で着きます。酒蔵見学が初めての人には、まずここを勧めます。無料で入れて、蔵の建物そのものも見どころになっているからです。

清川商店は寛永8年創業で利き酒コーナーがある

会津清川醸造元の清川商店は、寛永8(1631)年に創業した蔵元です。見学は無料で、蔵を見て回ったあとに利き酒コーナーで銘酒を味わえます。

喜多方の酒造りが始まったのも寛永8年なので、この蔵は町の酒造りの歴史と同じだけの年月を重ねてきたことになります。利き酒をするなら、その後は自転車に乗らずに押して歩く段取りを先に考えておいてください。

小原酒造は音楽酒「蔵粋」と黒漆喰の蔵座敷が見どころ

小原酒造は1717(享保2)年創業の蔵元で、酒蔵くらしっくの名でも親しまれています。人気の銘柄は、酒の原料となる酵母にモーツァルトを聴かせて発酵させた音楽酒「蔵粋」です。見学料は無料ですが、見学には事前の問い合わせが必要です。当日にふらりと立ち寄っても中を見られないことがあるので、日程が決まった段階で連絡を入れておくと安全です。

敷地では老舗の蔵座敷も見学できます。レンガ塀の戸をくぐると日本庭園があり、池の向こうに黒漆喰のどっしりした蔵座敷が建っています。酒蔵と蔵座敷を1か所で見られるので、時間が限られる日には優先したい蔵ですね。

駅からは会津バスで8分ほどの距離です。市の公式サイクリングコースのFコースや、駅発着の約3時間のモデルコースにも立ち寄り先として入っているので、自転車で行くならコースに沿って回るのが迷わずに済みます。

試飲をした後は自転車に乗らないのが決まり

お酒を飲んだ後に自転車を運転することは、法律で禁じられています。酒蔵巡りをポタリングで楽しむうえで、ここだけは譲れません。試飲をするなら、その先は自転車を押して歩くか、試飲はせずにお土産として買って持ち帰るか、どちらかを選んでください。

組み方の工夫としては、試飲をしたい蔵を行程の最後に置く方法があります。たとえば大和川酒造の北方風土館を最後にすれば、駅から徒歩15分ほどの距離なので、試飲のあとは自転車を押して歩いても無理がありません。レンタサイクルの返却場所との位置関係は、借りるときに店で確かめておくと安心です。

喜多方の酒造りは寛永8年に始まり明治15年には蔵元が約30社あった

喜多方の酒造りは、寛永8年(1631年)に地方の有力商人である佐藤家が営む酒蔵を筆頭に始まりました。江戸時代末期から明治時代にかけて、専業の商人や半商半農の地主らが酒造りの基盤を築いています。

明治15年当時には蔵元が約30社あり、今でも11社が当時の味を伝えています。30社から11社に減ったとはいえ、自転車で回れる範囲に11の蔵元が今も残っているので、酒蔵巡りの行き先には困りません。1日ですべてを回るのは難しいので、見学条件のはっきりしている蔵から選ぶのが現実的でしょう。

飯豊連峰の雪解け水が伏流水になって酒造りを支える

喜多方の酒造りを支えているのは水です。飯豊連峰などからの豊富な雪解け水が、扇状地のなかで伏流水となり、市内に水を供給しています。伏流水とは、地表の下を流れている水のことです。

おたづき蔵通りの町が酒、味噌、醤油の醸造業で発展したのも、この豊富な伏流水と、土蔵の保存性の高さを生かしたからでした。喜多方の醸造業者は、この水と蔵を生かして商いを広げてきたわけです。

喜多方市は「知的のんべぇのための酒造り講座」を開いており、市民が蔵元で酒造りの工程を体験する取り組みもあります。見学する側の観光客だけでなく、地元の市民が仕込みの現場に入る機会まで市が用意しているところに、酒の町としての力の入れ方が出ています。

喜多方ラーメンの御三家は塩の坂内食堂と醤油のまこと食堂、元祖の源来軒

喜多方ラーメンは蔵のまちを代表する名物で、塩味の坂内食堂、醤油味のまこと食堂、元祖の源来軒の3店が「喜多方ラーメン御三家」と呼ばれています。喜多方ラーメンの特徴は、醤油や味噌を使ったコクのあるスープと、太いちぢれ麺です。

価格や営業時間は変わることがあるので、訪問前に各店の最新情報を確かめてください。

坂内食堂は朝7時台から混み合う塩ラーメンの老舗

坂内食堂は昭和33年(1958年)創業の老舗で、全国に展開する「坂内」の元祖にあたる店です。スープは塩ベースで、豚骨を使いながら透き通った味わいに仕上がっています。自家製チャーシューと、コシのある太めの縮れ麺も人気があります。支那そばは850円で提供されていました。

営業時間は7:00から18:00、定休日は木曜日です。朝ラーは昭和40年ごろから始めたそうで、今では朝7時台から混み合う店として知られています。ポタリングの日に朝ラーを組み込むなら、坂内食堂を最初の目的地にして、食べ終えてから自転車で蔵めぐりに出る流れがいちばん無駄がありません。木曜日は定休日なので、その日に訪れるなら別の店を候補にしておきましょう。

源来軒は昭和元年創業の元祖で営業は10時から15時

源来軒は喜多方ラーメンの元祖とされる店で、昭和元年に創業しました。出しているのは醤油味のシンプルな中華そばで、中太の縮れ麺によく絡むあっさりしたスープが評判です。

営業時間は10:00から15:00で、スープが売り切れ次第閉店、火曜日が休みです(2025年1月時点)。閉店時刻が早いうえに売り切れ仕舞いもあるので、午後の遅い時間に行くと食べられないことがあります。源来軒を目当てにするなら、昼までに立ち寄る行程にしておくほうが安全です。

まこと食堂は喜多方産の醤油に煮干しと豚骨のだし

まこと食堂は、戦後間もない昭和22年に、醤油味の支那そばを出す店として生まれました。喜多方産の醤油をベースに、煮干しと豚骨でだしをとっています。メディアで早くから取り上げられ、喜多方ラーメンが全国に広がるきっかけをつくった店です。

塩の坂内食堂と、醤油のまこと食堂や源来軒を食べ比べると、同じ喜多方ラーメンでもスープの方向がかなり違います。とはいえ1日に3杯はさすがに多いので、朝に坂内食堂、昼に源来軒かまこと食堂という2杯の組み方が現実的です。

朝ラーの文化と喜一、老麺会

朝ラーとは、朝からラーメンを食べる喜多方の習慣のことで、朝7時から営業する店もあります。坂内食堂のほかに、喜一も朝から行列ができる店です。喜一のラーメンは、動物系と魚介系の出汁をていねいにとったスープと、手もみの多加水縮れ麺が特徴です。多加水麺とは、生地に加える水の割合を多くして打った麺のことです。

地元のラーメン文化を守り、品質の維持やPRを担っているのが、協同組合の「蔵の街喜多方 老麺会(ろうめんかい)」です。老舗から新しい人気店まで店の数が多いので、御三家を押さえたあとは、自転車で通りかかった店に入ってみるのも喜多方らしい楽しみ方です。

喜多方市公式のサイクリングコースはEコースが約4キロで約20分

喜多方市のホームページには、蔵めぐりに向いたサイクリングコースが掲載されています。初めての喜多方で迷わず回りたいなら、ふれあい通りの蔵を巡るEコースから始めるのが確実です。

表の所要時間は走るだけの時間です。蔵の見学や店への立ち寄り、ラーメン店の待ち時間は、これとは別に見込んでください。

Eコースはふれあい通りで喜多方を代表する蔵を巡る

Eコースは、喜多方の中心部にあるふれあい通り沿いで、喜多方を代表する蔵を巡るコースです。ふれあい通り周辺には、見学できる蔵屋敷や酒蔵をはじめ、味噌蔵や菓子屋といった店舗があります。喜多方ラーメンを食べてからふれあい通り周辺を散策するのが、喜多方の王道の過ごし方です。

市内には、レンガ造りの若喜レンガ蔵や、現役の味噌蔵である金忠もあります。喜多方市煉瓦館では、レンガの製作工程や積み上げ方などを、さまざまな角度から紹介しています。レンガ蔵を見る前に煉瓦館に寄っておくと、積み方の違いに目が向くようになり、町歩きが少し面白くなります。

Fコースのおたづき蔵通りは重要伝統的建造物群保存地区

Fコースは、江戸時代に会津若松と米沢を結ぶ街道の要衝として栄えたおたづき蔵通りを巡るコースです。現在も土蔵などの昔の町並みが多く残っています。立ち寄り先に小原酒造や若喜商店レンガ蔵が入っているので、酒蔵巡りとレンガ蔵の見学を1本のコースで済ませられます。

おたづき蔵通りは、JR喜多方駅から北東へ約1.5km、田付川の東側にあります。店、主屋、土蔵、附属屋などの建造物192件、門、石造物、市神石など25件、庭、樹木、水路など13件を含む15.5万平方メートルが、「喜多方市小田付伝統的建造物群保存地区」として重要伝統的建造物群保存地区になっています。選定は2018年で、地割がよく残っている点が評価されました。

重要伝統的建造物群保存地区とは、歴史的な建物や町並みをまとまりとして保存する地区のことです。地割は、土地の区画の割り方を指します。

ただ、蔵がずらりと連なる景観を思い描いて行くと、実際の印象はかなり違います。おたづき蔵通りは、現代的な建物のなかに古い建物や蔵が点在する町並みで、空き地や老朽化した建物も目に入ります。写真映えする一画を探すより、区画の割り方や建物の配置から、昔の町の成り立ちを読み取るつもりで走るほうが楽しめます。

若喜商店レンガ蔵は民間で初めての総煉瓦造りの蔵

若喜商店レンガ蔵は、市内の煉瓦工場で生産されたレンガを使い、民間で初めて建てられた総煉瓦造りの蔵です。蔵座敷、倉庫蔵、道具蔵など、喜多方の蔵の歴史を伝える蔵が8棟現存しています。

いちばんの見どころは、内装に縞柿の木を使った「縞柿の間」です。縞柿で造られたレンガ造りの蔵座敷として知られています。営業時間は、レンガ蔵が9:30から16:30ごろ、若喜商店が9:00から17:00と案内されていました。夕方になると閉まる時間帯にかかるため、Fコースは午前か昼過ぎに走る計画が向いています。

Dコースは工房めぐりと日中線跡を約8キロでつなぐ

Dコースは、工房めぐりと日中線跡をつなぐコースで、総距離は約8キロメートル、所要時間は約45分です。3つのコースのなかでいちばん長く、蔵を見るよりも走ること自体を楽しみたい人に向いています。

EコースとFコースで蔵を見たあと、時間と体力に余裕があればDコースを足す、という考え方で組むとよいでしょう。蔵を見る前にDコースを入れると、見学に使える時間が削られてしまいます。

JR喜多方駅発着のモデルコースは7か所を約3時間で回る

観光ガイドに載っているモデルコースは、JR喜多方駅をスタートして、小原酒造、和飲蔵、旧甲斐家蔵住宅、山中煎餅本舗、大和川酒蔵北方風土館、若喜レンガ蔵、漆器蔵 会津野を回り、駅に戻るルートです。所要時間は約3時間です。

酒蔵を2か所含み、蔵住宅やレンガ蔵も入っているので、喜多方の蔵の種類をひととおり見られる組み方になっています。このルートでは小原酒造が最初、大和川酒蔵北方風土館が5番目です。どちらかで試飲をした場合、その後の若喜レンガ蔵や漆器蔵 会津野、駅までの区間は自転車を押して歩くことになります。試飲を最後の楽しみにしたいなら、大和川酒蔵北方風土館を最後に回すように並べ替えるのも手です。

甲斐本家は大正6年完成の黒漆喰の蔵造りで別名は烏城

モデルコースに入っている旧甲斐家蔵住宅は、甲斐本家とも呼ばれる建物です。3代目が麹の製造や製糸工場で財を成し、4代目が外壁を黒漆喰で塗りこめた蔵造りの建物を建てました。完成は大正6年で、別名は「烏城」です。

庭園は庭師の松本亀吉が手がけたもので、煉瓦の塀と座敷蔵の間に池泉回遊式庭園があります。池泉回遊式庭園とは、池の周りを歩きながら景色を楽しむ形式の庭園のことです。平成28年12月1日に喜多方市が取得し、平成29年4月1日からは喜多方観光物産協会が管理運営しています。

電動アシスト自転車の3時間コースは歴道から出発する

電動アシスト自転車で回る周遊コースもあります。歴史と文化を感じる「歴道(れきみち)」からスタートする3時間コースで、旧甲斐家蔵屋敷、おたづき蔵通り(伝建地区)、市役所通りなどを経て駅に戻ります。伝建地区は、伝統的建造物群保存地区を短くした呼び方です。

電動アシスト付きなら坂道も楽に回れます。自転車に乗り慣れていない人や、試飲の予定がなく距離を伸ばしたい人には、こちらのコースを勧めます。

市街地から足を延ばすなら三津谷の煉瓦窯と上三津谷集落、杉山集落

市街地の蔵を見終えて時間が残ったら、郊外の集落まで足を延ばすと、町なかとは違う喜多方の蔵が見られます。レンガ蔵や古い窯に興味がある人には、三津谷の方面が合っています。

三津谷の煉瓦窯は大正時代に築かれた十連房の登り窯

明治23年、新潟県亀田出身の瓦職人、樋口市郎が、良質の赤土と燃料の赤松がそろう三津谷地区を見出し、登り窯を築いたそうです。現存する窯は大正時代に築かれた十連房の大型登り窯で、経済産業省の近代化産業遺産にも登録されています。登り窯とは、斜面に沿っていくつもの焼成室を連ねた窯のことです。

若喜商店レンガ蔵のように、喜多方には市内でつくられたレンガを使った蔵があります。町のレンガ蔵を見てから窯に向かうと、レンガがどこで焼かれていたのかが実感として伝わってきます。

上三津谷集落の若菜家は総煉瓦造りの蔵を内外から見学できる

上三津谷集落は、レンガ蔵が多い集落です。蔵を4棟所有する若菜家では、貴重な総煉瓦造りの蔵の内外を見学できます。三津谷の煉瓦窯と組み合わせれば、レンガをテーマにした半日の行程が組めます。

杉山集落の蔵座敷は外観を眺めて歩く

杉山集落には、冠婚葬祭や賓客を迎えるための蔵座敷が建ち並んでいます。蔵座敷の内部は非公開なので、外観を眺めながら歩くことになります。中に入れない分、滞在時間は短めに見積もってかまいません。

喜多方蔵の里は重要文化財を含む9つの建造物を大人400円で見学できる

喜多方蔵の里は、各地から移設された重要文化財を含む9つの建造物がある施設で、入館料は大人400円です。無料の案内サービスも用意されています。

喜多方ラーメンの食べ歩きを楽しんだあと、午後に蔵の里で蔵めぐりをするモデルコースもあります。町なかの蔵は外観を眺めるだけのものが多いので、案内を受けながら建物を見られる蔵の里を午後に入れておくと、1日の内容にめりはりが出ます。

レンタサイクルはBase喜多方で1日1,000円、電動アシストは1日1,500円

喜多方でレンタサイクルを借りるなら、料金が掲載されているBase喜多方が計画を立てやすい選択肢です。

通常の自転車と電動アシスト付きの差は1日500円です。電動アシストで回る3時間コースのように坂道を含む行程なら、500円を足す価値は十分にあります。Eコースのような中心部の短いコースだけを走る日なら、通常の自転車で足ります。

料金や営業状況は変わることがあるため、利用前に喜多方市観光協会や各店舗へ確認してください。

喜多方のポタリングで多い疑問は試飲と所要時間と朝ラーの時間帯

自転車で酒蔵巡りをして試飲はできるのか、という疑問への答えは、試飲はできても飲んだ後は自転車に乗れない、です。お酒を飲んだ後の自転車の運転は法律で禁じられているので、試飲をしたら自転車を押して歩くか、試飲をせずにお酒をお土産として持ち帰ってください。

どのくらいの時間があれば回れるのかについては、市の公式コースなら走るだけでEコースが約20分、Fコースが約30分です。見学や食事を含めて蔵の種類をひととおり見るなら、JR喜多方駅発着の約3時間のモデルコースが目安になります。半日あれば中心部とおたづき蔵通り、1日あれば郊外の集落や蔵の里まで広げられます。

朝ラーは何時から食べられるのかといえば、朝7時から営業する店があり、坂内食堂の営業開始は7:00です。朝7時台から混み合うので、早めに並ぶつもりで出かけてください。源来軒は10:00からの営業なので、朝ラーの候補には入りません。

予約が必要な酒蔵はあるのか、という点では、小原酒造の見学に事前の問い合わせが必要です。大和川酒造の北方風土館は入館無料、清川商店も見学無料で、利き酒コーナーがあります。

喜多方の蔵のまちは朝ラーから始めて酒蔵とおたづき蔵通りを自転車で回る

喜多方は、主な見どころが1キロ四方程度に集まり、約4200棟の蔵の大半が今も使われている町です。自転車でゆっくり回るポタリングなら、蔵と酒蔵、喜多方ラーメンを1日のなかで無理なく組み合わせられます。

私が勧める1日の流れは、朝7時台に坂内食堂で朝ラーを食べ、Base喜多方などで自転車を借り、Eコースでふれあい通りの蔵を見てから、Fコースでおたづき蔵通りと小原酒造、若喜商店レンガ蔵に向かう組み方です。小原酒造の見学は事前に問い合わせておき、昼は源来軒かまこと食堂で2杯目を食べます。午後に時間が残れば、喜多方蔵の里で案内を聞きながら建物を見て、試飲は最後の大和川酒造の北方風土館に回します。

喜多方の酒造りは寛永8年に始まり、飯豊連峰からの雪解け水が伏流水となって今も酒蔵を支えています。試飲をした後は自転車を押して歩く、という決まりだけは守って、蔵のまちの一日を楽しんでください。